Les grandes épidémies historiques d’infections bactériennes, disparues des pays les plus développés, restent un véritable problème de santé publique dans les pays les moins favorisés. Dépourvus de moyens diagnostiques dans les zones les plus reculées, les tests de diagnostic rapide (TDR) seraient une alternative intéressante pour la mise ne place de mesures thérapeutiques et prophylactiques. Les différents TDR développés pour les méningites à méningocoques, le choléra, les shigelloses, la peste et la mélioïdose sont passés en revue. La plupart d’entre eux ne font l’objet que de développement dans des centres de recherche. Malgré des performances intéressantes, peu sont commercialisés. Leur manque de disponibilité limite les études de terrain déjà difficiles à réaliser.

The historic epidemics of bacterial infectious diseases, disappeared from the most developed countries, remain a real problem of public health in the least favored countries. Deprived by diagnostic capacities in remote areas, the TDR would be an interesting alternative to implement therapeutic and prophylactic control measures. The various TDR developed for meningococcal meningitis, cholera, shigellosis, plague and mélioïdosis are reviewed. Most of them are only developped in research centers. In spite of interesting performances, little are industrially produced. Their lack of availability limits field studies already difficult to realize.