La maladie de Basedow induite par irathérapie complique 1 %–5 % des patients traités pour nodule ou goitre thyroïdien autonomisés.

Un patient de 71ans aux antécédents cardiovasculaires marqués (risque opératoire majeur) présente une hyperthyroïdie clinique associant éréthisme cardiovasculaire et amaigrissement de 7kg confirmée biologiquement : TSH <0.05mUI/L (n=0.27–3.77) ; T4l : 53.86pmol/L (n=11–21), T3l : 12.99pmol/L (n=3.5–6). Les auto-anticorps (TRAK et anti-TPO) sont négatifs, l’échographie montre un nodule inférieur gauche hypervasculaire (14mm) qui s’avère hyper-fonctionnel à la scintigraphie (nodule chaud partiellement extinctif). L’euthyroïdie est obtenue sous PTU en prè-irathérapie (16mCi). Une 2^e scintigraphie pré-thérapeutique réalisée 3 mois plus tard devant la récidive de l’hyperthyroïdie, révèle un goitre basedowifié, confirmé par la forte positivité des TRAK (222UI/Ln<1) et des anticorps anti TPO (122UI/Ln<34). Le PTU à faible posologie est alors reconduit puis remplacé par Lévothyrox en raison d’une hypothyroïdie. Cette dysthyroïdie auto-immune s’est en outre compliquée, 3 mois plus tard, d’une orbitopathie sévère.

Les facteurs favorisant reconnus de la maladie de Basedow post-irathérapie, à savoir la présence d’anticorps anti-TPO, une auto-immunité latente non détectable biologiquement (manque de sensibilité des dosages) et le caractère multifocal des nodules autonomes, ne sont pas retrouvés dans cette observation. Il a aussi été évoqué l’exacerbation de l’auto-immunité thyroïdienne induite par l’iode radioactif. Cette autre hypothèse pourrait d’autant plus être impliquée que, dans le nodule toxique partiellement extinctif, l’irathérapie est susceptible de léser le tissu thyroïdien sain.