La mammographie numérique plein champ est une technique en plein développement ayant fait l'objet de nombreuses communications aussi bien aux Journées Françaises de Radiologie en octobre 2001 qu'au congrès annuel des radiologues américains (RSNA), en décembre 2001. Ce travail fait le point sur les acquisitions techniques actuelles proposées par les différents constructeurs et les applications cliniques. Les arguments en faveur de l'utilisation du numérique, en dehors des problèmes financiers, sont la meilleure lecture des seins denses, la constance de la qualité, la diminution de l'irradiation, la rapidité d'acquisition des images source de meilleure productivité, et surtout la possibilité d'appliquer des logiciels d'aide à la détection (CAD).

Full-field digital mammography is the subject of many publications and is still source of controversies. New developments in detector and computer technologies are described here, with clinical applications. Digital detectors utilize an indirect method, a scintillator which absorbs the X-rays and generates a light scintillation detected by photodiodes. New flat-panel X-rays detectors based on amorphous selenium technology (direct conversion) offer extremely high quantum efficiency and high resolution but are not yet available routinely. Digital mammography gives lower dose, improved image quality, especially in dense breast, soft copy review and digital archiving or transfer. Furthermore, it will facilitate the use of computer-aided detection (CAD). Future application such as stereomammography, tomosynthesis and other tridimensional visualization techniques are currently under investigation. The aim is to improve diagnosis accuracy and to detect breast cancer at the earliest stage.