L’objectif d’un test de dépistage du cancer du sein est la réduction de la mortalité par cancer du sein. Seule la mammographie a prouvé son efficacité. Toutefois, sa sensibilité diminue chez les femmes jeunes et les femmes avec des seins denses.

Plusieurs séries ont analysé l’apport de l’échographie chez les femmes avec des seins denses. Les cancers détectés uniquement à l’échographie étaient en moyenne de 9 mm, invasifs dans plus de 90 % des cas et N(–). Cependant, l’échographie et la mammographie n’ont pas été réalisées de façon indépendante.

L’échographie est un examen non-irradiant, non douloureux, accessible et permet de réaliser des prélèvements percutanés. Pour éviter un nombre élevé de faux-positifs, des critères de qualité technique et d’interprétation doivent être établis et suivis.

The main goal of a screening test for cancer is to reduce the cancer-related deaths. Mammography remains the only screening test that has been shown to improve survival from breast cancer. However, sensitivity of mammography decreases dramatically in young women and in women with dense breasts. Recently, several studies reported the value of whole breast ultrasound. On average more than 90% of the cancers detected only with ultrasound were invasive, stage 0 or 1, with an average size of 9 mm. However, none of these studies was the sonographer blinded to mammographic findings.

Ultrasound requires no ionizing radiation, causes no breast discomfort and interventional procedures are easily performed. Standardized technique and interpretative criteria are required to avoid a high false-positive rate.