Le rôle important que joue la vitamine D dans la régulation des réponses immunes est de plus en plus reconnu. Schématiquement, elle active l’immunité innée et régule négativement l’immunité adaptative. Ses actions sur la réponse anti-infectieuse peuvent donc se situer à différents niveaux. Plusieurs études épidémiologiques ont relié le déficit en vitamine D à un risque accru d’acquisition d’infections aiguës comme la tuberculose ou les infections respiratoires hautes ou basses. Dans des infections chroniques, caractérisées par une activation immune persistante et, en particulier, au cours de l’infection par le VIH, le déficit en vitamine D est lié à une activité inflammatoire plus importante qui pourrait expliquer l’association avec une évolution clinique défavorable. Les essais d’intervention testant la supplémentation en vitamine D dans ce contexte ne sont pas encore très nombreux, mais ne sont pas toujours concluants : difficiles à construire, ils sont également difficiles à interpréter. Cet article propose quelques clés pour mieux comprendre cette thématique complexe.

Vitamin D is increasingly recognized as an important immune regulator. Schematically, vitamin D is a stimulator of innate immunity and a negative regulator of adaptive immunity. Its effects on anti-infectious responses may therefore be varied. Several epidemiological studies have linked vitamin D deficiency with the susceptibility to different acute infections, such as tuberculosis and upper and lower respiratory tract infections. In chronic infectious diseases characterized by an ongoing immune activation, in particular in HIV infection, vitamin D deficiency has been linked to increased inflammation, which could explain its association with poorer clinical outcomes. Few intervention trials have tested the effects of vitamin D supplementation in infectious diseases and the results were not always convincing. This article proposes a few guidelines that may help interprete these complex data.