Risk assessment for personal care products requires the use of alternative methods since animal testing is now totally banned. Some of these methods are effective and have been validated by the “European Union Reference Laboratory for alternatives to animal testing”; but there is still a need for development and implementation of methods for specific endpoints. In this review, we have focused on dermal risk assessment because it is the prime route of absorption and main target organ for personal care products. Within this field, various areas must be assessed: irritation, sensitisation and toxicokinetic. Personal care product behaviour after use by the consumer and potential effects on the environment are also discussed. The purpose of this review is to show evolution and the prospects of alternative methods for safety dermal assessment. Assessment strategies must be adapted to the different chemical classes of substances studied but also to the way in which they are used. Finally, experimental and theoretical technical parameters that may impact on measured effects have been identified and discussed.

L’évaluation du risque en cosmétique nécessite l’utilisation de méthodes alternatives depuis que l’expérimentation sur les animaux a été totalement interdite. Certaines de ces méthodes sont efficaces et validées par l’« European Union Reference Laboratory for alternatives to animal testing » ; cependant, il existe toujours un besoin d’améliorer ces méthodes et d’en développer de nouvelles pour l’étude de certains effets toxiques. Dans cette revue générale, nous nous sommes concentrés sur l’évaluation du risque au niveau cutané car il s’agit de la voie d’absorption et de la cible principale des molécules utilisées en cosmétique. Dans ce cadre, différents aspects doivent être évalués : irritation, sensibilisation et toxicocinétique. Le devenir des produits cosmétiques après leur utilisation par le consommateur ainsi que des potentiels effets sur l’environnement sont également abordés. Le but de cette revue est de montrer l’évolution et les perspectives des méthodes alternatives utilisables pour l’évaluation du risque dans le domaine cosmétique. Les stratégies doivent être adaptées aux catégories chimiques des substances étudiées et à leur mode d’utilisation. Enfin, différents paramètres techniques, expérimentaux et théoriques, qui font varier les réponses mesurées sur les différents modèles ont été identifiés et analysés.