Introduction. La mémoire autobiographique (Mau), composante fondamentale de la mémoire humaine, permet de conserver des souvenirs du passé propre à chaque individu. Cette mémoire est altérée dans la maladie d’Alzheimer (MA).

Objectifs.

• explorer la Mau chez des patients présentant un déficit cognitif léger (MCI), sujets potentiellement à risque de développer une MA.
• étudier les processus cognitifs sous-tendant cette mémoire.

Méthodes. Quatorze sujets MCI (score MMS moyen = 26) et 14 sujets contrôles appariés en âge ont été soumis à un bilan neuropsychologique détaillé ainsi qu’à une évaluation de leur mémoire autobiographique au moyen d’une épreuve standard utilisant un matériel verbal (Kopelman, 1989) et d’une épreuve expérimentale utilisant un matériel visuel (15 photos familières recueillies auprès des conjoints). Ces deux épreuves exploraient les 3 mêmes périodes de vie (enfance, milieu de vie et période récente).

Résultats.

• Les sujets MCI ont obtenu des performances statistiquement inférieures à celles des sujets contrôles aux 2 tests de Mau, quelle que soit la période de vie évaluée.
• Pour les sujets MCI, des corrélations significatives ont été retrouvées d’une part entre le test de Kopelman et des épreuves mnésiques explorant les capacités de rappel et d’autre part entre le test des photos familières et des épreuves explorant la mémoire de reconnaissance.

Discussion. Nous avons mis en évidence des troubles de la Mau chez des sujets potentiellement à risque de développer une MA. Cette atteinte est en lien pour certains sujets avec des troubles de la récupération et pour d’autres avec des troubles de la consolidation. Ceci amène à discuter du lien entre mémoire épisodique touchée précocement chez les MCI et Mau.

Conclusion. Cette étude est la première qui a mis en évidence une atteinte de la Mau dans le MCI en lien avec une atteinte différentielle des processus cognitifs sous-tendant cette mémoire.