Le dialogue entre notre alimentation, l’intestin et son microbiote est au cœur de nombreuses maladies inflammatoires chroniques, dont celles de l’intestin. Celui-ci possède deux fonctions vitales – absorption des nutriments et barrière – des altérations de cette dernière étant souvent incriminées dans les maladies inflammatoires digestives. Dans ce contexte, il est important de reconsidérer les mécanismes naturels de défense des cellules épithéliales intestinales, tels que les protéines inductibles du choc thermique (HSPi), et la capacité de certains facteurs alimentaires à les stimuler. Les HSPi protègent l’épithélium des stress inflammatoires et oxydants. Divers composés microbiens stimulent les HSPi alors que l’inflammation les inhibe. Un défaut de production de cellules immunitaires régulatrices (T-reg) spécifiques d’un peptide HSP conservé pourrait être à l’origine du développement incontrôlé de l’inflammation. Cette revue fait le point sur les HSPi intestinales comme cibles des signaux microbiens et des composés alimentaires, et sur les maladies inflammatoires impliquant des perturbations des HSPi. Les perspectives de recherches concernent, d’une part, une meilleure identification des bactéries digestives influentes et de leurs molécules actives et, d’autre part, des composants alimentaires essentiels à cette stimulation protectrice.

The dialog between our food, the gut and its microbiota is central to many chronic inflammatory diseases. The gut bears two vital functions – absorption of nutrients and barrier – alterations of the latter being often involved in various inflammatory diseases. In this context, it is important to reconsider the natural defense mechanisms of gut epithelial cells such as inducible heat shock proteins (iHSP). iHSPs protect the epithelium from inflammatory and oxidant stress while inflammation inhibits them. A default in the production of regulatory (T-reg) immune cells specific for a conserved HSP peptide could be at the origin of the uncontrolled development of inflammation. This review focuses on gut iHSPs as targets of microbial and dietary compounds and on inflammatory diseases involving disturbances in iHSPs. The research perspectives on this topic include a better identification of influential bacteria and their bioactive molecules as well as food components essential to this protective stimulation.