Muscle stretching is plenty used prior to training and competition. Considering the importance of balance control in performance, muscle stretching is expected to have positive effects on balance. However, there is a lack of studies investigating the effects of contract-relax proprioceptive neuromuscular facilitation (CR PNF) stretching on balance control. The purpose of this study was to investigate the effects of CR PNF stretching on static postural balance.

Fourteen subjects were tested before and after a 5-minute cycle warm-up followed by 10 minutes of CR PNF stretching (stretching condition) and the same cycle warm-up with 10-minute rest periods (control condition). The four muscle groups stretched were the quadriceps, hamstrings, anterior tibialis, and calf muscles of both legs in an alternating manner. Postural balance was assessed in a bipedal static stance before and after each condition with eyes opened (EO) and eyes closed (EC).

No significant interactions for any postural parameters. However, there was a significant main effect of condition for sway area (P<0.05), and significant main effects of time for sway area (P<0.05) and anteroposterior sway (AP sway) (P<0.01). Sway area and AP sway increased significantly (P<0.05) after stretching and control condition more than before each condition. Furthermore, there were no differences between the stretching and control for all parameters (P>0.05).

It appears that the stretching and control conditions impaired static balance control by increasing postural sway. CR PNF stretching was unable to compensate for the warm-up and its effects of induced alteration in postural balance.

L’étirement musculaire est souvent utilisé avant l’entraînement et les compétitions. Compte tenu de l’importance du contrôle de l’équilibre pour les performances, les étirements sont susceptibles d’améliorer le maintien de l’équilibre. Cependant, il y a un peu d’études portant sur les effets des étirements de type facilitation neuromusculaire proprioceptive par contraction-relaxation (CR-PNF) sur le contrôle de l’équilibre. Le but de cette étude était d’étudier les effets de l’étirement suivant la méthode CR PNF sur l’équilibre postural statique.

Quatorze sujets ont été testés avant et après un cycle de cinq minutes d’échauffement suivi de dix minutes d’étirements de type CR PNF (condition de stretching) et le même cycle d’échauffement avec une période de repos de 10min (condition de contrôle). Les quatre groupes de muscles étirés étaient le quadriceps, les ischiojambiers, tibial antérieur et les muscles du mollet des deux jambes d’une manière alternée. La balance posturale a été évaluée dans une position statique bipède avant et après chaque condition avec les yeux ouverts (YO) et les yeux fermés (YF).

Aucune interaction significative pour tous les paramètres posturaux n’a été relevée. Cependant, il y avait un effet global significatif de la condition pour la surface d’oscillation (p<0,05) et un effet global significatif du temps pour la surface d’oscillation (p<0,05) et les oscillations antéropostérieures (AP sway) (p<0,01). La surface d’oscillation et AP sway ont augmenté de manières significatives après la condition de stretching et la condition de contrôle (p<0,05). En outre, il n’y avait pas de différences entre les deux conditions stretching et contrôle, et ce, pour tous les paramètres mesurés (p>0,05).

Il semble que les conditions de stretching et de contrôle ont altéré le contrôle de l’équilibre statique en augmentant les oscillations posturales. L’étirement CR PNF n’a pas pu compenser les effets de l’échauffement sur l’altération de l’équilibre postural.