La thermo-ablation des tumeurs pulmonaires est apparue au début des années 2000. Les indications principales sont le traitement du carcinome bronchique au stade précoce lorsque le patient n’est pas opérable, et le traitement de la maladie métastatique lentement évolutive ou stabilisée par la chimiothérapie. La radiofréquence est la technique la plus évaluée, elle permet d’obtenir un contrôle local de 80 à 90 % pour des tumeurs inférieures à 3 cm. La tolérance est excellente avec peu de complications. Pouvoir retraiter le patient qui rechute localement dans la zone d’ablation ou à distance est un des principaux avantages. Les autres techniques d’ablation, micro-ondes et cryothérapie, sont en cours d’évaluation pour savoir si elles permettent de dépasser les limites de la radiofréquence (taille tumorale, contact vasculaire). La radiothérapie stéréotaxique est également efficace dans ces indications, des études comparatives seront nécessaires pour mieux juger des différences.

Percutaneous lung thermo-ablation has steadily been developed over the past 15years. Main indications are early stage non-small cell lung carcinoma (NSCLC) for non-surgical patients and slow evolving localized metastatic disease, either spontaneous or following a general treatment. Radiofrequency, being the most evaluated technique, offers a local control rate of about 80–90% for tumors <3 cm in diameter. With excellent tolerance and very few complications, radiofrequency may be proposed for patients with a chronic disease. Other ablation techniques under investigation such as microwaves and cryotherapy could allow overcoming radiofrequency limits. Furthermore, stereotactic radiotherapy proposed for the same indications is efficient. Comparative studies are warranted to differentiate these techniques in terms of efficacy, tolerance and cost-effectiveness.