Le cancer colorectal (CCR) est le troisième cancer le plus fréquent, le dépistage précoce diminue la morbidité et la mortalité. Il n’existe pas de méthode sensible non invasive de dépistage. L’objectif de ce travail était d’évaluer la capacité de discrimination olfactive canine sur des échantillons d’odeur corporelle pour le dépistage non invasif du CCR.

Des échantillons de selles liquides (n=85) ont été prélevés chez des patients atteints de CCR et des contrôles avant colonoscopie, et ont été soumis à la détection par un chien malinois entraîné à la reconnaissance de l’odeur des composés organiques volatils (VOC) du CCR. Le chien sentait des séries de 10 échantillons et s’arrêtait devant celui où il avait détecté l’odeur du VOC de CCR.

Nous avons testé 85 patients, sept avaient un CCR avec une confirmation histologique. La sensibilité de la détection des VOC était de 100 % et une spécificité de 88 % par rapport à la colonoscopie. La réponse du chien n’était pas influencée par la présence de maladies inflammatoires ou de dysplasie de bas grade.

La détection des VOC du CCR par l’odorat canin est une méthode valide. Des études sont nécessaires pour voir l’utilité de la méthode dans le contexte clinique de dépistage du CCR.