La duodénopancréatectomie céphalique pour adénocarcinome pancréatique n'est pas contre-indiquée par l'âge, en l'absence de comorbidité. L'existence de métastases hépatiques, péritonéales, ganglionnaires distales ou d'un envahissement artériel représentent une contre-indication à une exérèse à visée curative. En revanche, l'envahissement veineux isolé n'est pas incompatible avec une chirurgie à visée curative, en acceptant une surmorbidité liée au geste vasculaire. Les tumeurs confinées à la glande pancréatique peuvent justifier une exérèse à visée palliative (marges de résection positives) chez des malades sélectionnés, car celle-ci semble améliorer la durée et la qualité de la survie par rapport à la chirurgie de dérivation.

Le drainage biliaire pré-opératoire qu'il soit endoscopique, percutané ou chirurgical augmente le taux de complications et la mortalité opératoire, il doit être proscrit, tant que l'absence de résécabilité de la tumeur n'est pas formellement établie.

La réalisation d'un curage ganglionnaire étendu ne modifie pas le pronostic après exérèse et ne semble pas, en l'état actuel des données, justifié. La préservation pylorique augmente le taux de gastroparésie postopératoire, sans apporter les avantages nutritionnels attendus. Elle n'est pas justifié dans cette indication. Le type d'anastomose pancréatique (pancréatico-gastrique ou pancréatico-jéjunale) ne modifie pas l'incidence des complications ou de la fistule pancréatique. Le taux de fistule pancréatique et de complications postopératoires est diminué par l'administration préventive d'octréotide, en particulier lorsque le pancréas est sain. La prévalence de la gastroparésie postopératoire est diminuée par un traitement préventif par érythromycine intraveineuse. Les progrès à venir seront probablement issus des traitements complémentaires associant la radiothérapie et surtout la chimiothérapie.

Duodenopancreatectomy with preservation of the tail for pancreatic adenocarcinoma is not contraindicated by age except in case of comorbidity. Curative excision is contraindicated in case of metastasis to the liver, peritoneum or distal nodes or in case of arterial invasion. Inversely, isolated venous invasion is not incompatible with curative surgery if one can accept the potential overmortality due to the vascular risk. Palliative surgery may be indicated for tumors limited to the pancreas in selected patients as it appears to improve survival and quality of life over derivation surgery.

Preoperative biliary drainage using an endoscopic, a percutaneous or a surgical approach increases the rate of surgical complications and mortality and should be avoided, especially when the resectability of the tumor is not formally established.

Wide node dissection does not modify prognosis after excision and would not be warranted on the basis of current data. Preserving the pyloris increases the rate of postoperative gastroparesia without bringing the expected nutritional advantages. It is not warranted in this indication. The type of pancreas anastomosis (pancreatogastric or pancreatojejunal) does not modify the incidence of complications or pancreatic fistulae. The rate of pancreatic fistulae and postoperative complications is decreased by preventive administration of octreotide, particularly when the pancreas is healthy. The prevalence of postoperative gastroparesia is decreased by preventive treatment with intravenous erythromycin. Progress will undoubtedly issue from complimentary treatments combining radiotherapy and chemotherapy