La péritonite encapsulante ou sclérosante est une entité pathologique à la fois rare et dont la physiopathologie n’est pas complètement élucidée. Elle aboutit à la formation d’une membrane fibreuse, épaisse engainant le tube digestif comme une coque. Cette affection est dénommée de différentes façons selon les auteurs : péritonite encapsulante, péritonite fibrosante, péritonite sclérosante, péritonite plastique, péritonite subaiguë ou chronique, péritonite sclérosante encapsulante.

La péritonite encapsulante est peu connue du chirurgien. En effet, la plus grande part de la littérature qui lui est consacrée, se trouve dans les revues de néphrologie et il n’existe aucune étude contrôlée évaluant la meilleure attitude thérapeutique.

Le diagnostic de péritonite encapsulante est difficile à établir en pré-opératoire. Les signes cliniques et les examens radiologiques sont peu spécifiques. La péritonite encapsulante peut être suspectée devant l’association d’un syndrome occlusif, d’une dilatation du grêle proximal et d’une ascite. Pourtant le chirurgien doit la reconnaître macroscopiquement pour traiter le patient de façon optimale.

Les principales causes de péritonite encapsulante sont la dialyse péritonéale et la chimiothérapie intrapéritonéale. Le traitement chirurgical est difficile et associé à une mortalité élevée.

Sclerosing peritonitis (also described as sclerosing obstructive peritonitis, encapsulating peritonitis, obliterative adhesive peritonitis, abdominal cocoon syndrome) is not well-known by the general surgeon; most reviews of this subject occur in the nephrology literature. Peritoneal dialysis and continuous hyperthermic peritoneal perfusion are the main causes. No controlled study exists to evaluate the optimal therapeutic approach.

Pre-operative diagnosis is difficult since the clinical signs and radiologic findings are non-specific. Nevertheless, the diagnosis should be considered when small bowel obstruction with proximal dilatation, ascites, and thickened or calcified peritoneum are seen on imaging.

The surgeon should recognize sclerosing peritonitis grossly when it is encountered and adapt his surgical strategy accordingly.