À l'échelon individuel, l'utilisation d'une contraception d'urgence permet de prévenir la survenue d'une grossesse avec une efficacité d'environ 80 % pour le lévonorgestrel ou l'ulipristal et de près de 100 % pour le dispositif intra-utérin (DIU) au cuivre. La sécurité de la méthode est excellente et il n'y a aucune situation dans laquelle les risques d'utiliser la contraception d'urgence sont supérieurs à ses bénéfices. À l'échelon d'une population, aucune étude n'a réussi à démontrer que l'augmentation de l'utilisation de la contraception d'urgence a permis de diminuer le taux de grossesses ou le taux d'interruptions volontaires de grossesses (IVG). Le principal problème est que la plupart des femmes n'utilisent pas la contraception d'urgence car elles ne se reconnaissent pas comme à risque d'être enceintes. Pourtant, la France est un des pays où l'accès à la contraception d'urgence est le plus facile grâce à l'absence de prescription médicale obligatoire. Malgré tout, la contraception d'urgence est particulièrement intéressante chez les adolescentes comme porte ouverte vers un accompagnement plus global dans la découverte de la sexualité et la possibilité de bénéficier d'une contraception permanente.