Sports drinks, when used by adult athletes, can have significant performance benefits. Sports drinks provide carbohydrates, electrolytes and fluids to the body, and help the body hydration, before, during, and after physical activity. The carbohydrates supply the muscles with fuel during exercise. The main electrolyte from sport drinks is sodium, which improves the drive to drink and can assist with fluid replacement. One of the main aim of using sport drinks is hydration, without decreasing sodium level in order to prevent hyponatremia. The addition of protein may be beneficial to prevent muscle damage and may improve or maintain subsequent performance over consecutive days. Other active ingredients (as vitamins) may play a role in energy metabolism or in free radical defense, but are usually found in small amounts and it is unclear if they have any direct performance benefits. Caffeine improves reaction time and if consumed few hours before anaerobic/resistance exercise may improve the performance, but has no effect on repeated high-intensity training.

Sport drinks are useful only for adults athletes involved in endurance training, but are not recommended for children and adolescents. Sport drinks have the proper amounts and concentrations of carbohydrates and electrolytes to help the physical performance, in comparison with energy drinks, caffeinated energy drinks or other beverages.

Les boissons pour sportifs, lorsqu’elles sont utilisées par des athlètes adultes, peuvent avoir d’importants avantages sur le plan de la performance. Les boissons pour sportifs fournissent des glucides, des électrolytes et des fluides au corps et aident à l’hydratation du corps avant, pendant et après l’activité physique. Les glucides alimentent les muscles en carburant pendant l’exercice. L’électrolyte principal des boissons pour sportifs est le sodium, ce qui améliore la capacité de boire et peut aider à remplacer les liquides. L’un des principaux objectifs de l’utilisation des boissons pour sportifs est l’hydratation, sans diminution du taux de sodium afin de prévenir l’hyponatrémie. L’ajout de protéines peut être bénéfique pour prévenir les dommages musculaires et peut améliorer ou maintenir les performances ultérieures pendant des jours consécutifs. D’autres ingrédients actifs (sous forme de vitamines) peuvent jouer un rôle dans le métabolisme énergétique ou dans la défense des radicaux libres, mais ils se trouvent généralement en petites quantités et il est difficile de savoir s’ils présentent des avantages directs. La caféine améliore le temps de réaction et, si elle est consommée quelques heures avant l’exercice anaérobie/de résistance, elle peut améliorer la performance, mais elle n’a aucun effet sur l’entraînement répété à haute intensité.

Les boissons pour sportifs ne sont utiles que pour les athlètes adultes impliqués dans l’entraînement en endurance, mais ne sont pas recommandés pour les enfants et les adolescents. Les boissons pour sportifs ont les quantités et les concentrations appropriées de glucides et d’électrolytes pour aider à la performance physique, comparativement aux boissons énergisantes, aux boissons énergisantes contenant de la caféine ou à d’autres boissons.