L'usure est la détérioration que produit l'usage. Au niveau des structures dentaires c'est une manifestation dynamique, cumulative et physiologique qui existe depuis l'origine de l'Humanité. C'est un terme générique communément employé en odontologie pour décrire différents mécanismes physico-chimiques complexes, synchrones ou séquentiels, synergiques ou additifs qui souvent masquent sa véritable origine. Afin de prévenir l'initiation ou le développement de lésions pathologiques, il est indispensable de connaître leurs origines, leurs aspects cliniques et certaines de leurs compensations. L'objectif principal de cette revue narrative est de revenir sur ces différents aspects. Les approches tribologique et anthropologique ont été retenues pour systématiser les données.