Los tumores del espacio parafaríngeo son infrecuentes (menos del 1% de las neoplasias de la cabeza y el cuello). Sus etiologías son diversas, pero los adenomas pleomorfos parotídeos (espacio parafaríngeo preestiloideo), los tumores nerviosos, los paragangliomas del nervio vago y las adenopatías (espacio parafaríngeo retroestiloideo) representan la gran mayoría de los casos. Estos tumores permanecen asintomáticos durante mucho tiempo, por lo que en el momento de su diagnóstico suelen tener un tamaño considerable. La evaluación con pruebas de imagen, en particular la resonancia magnética, es imperativa frente a cualquier masa del espacio parafaríngeo. La cirugía en esta región profunda, cuyo entorno vasculonervioso es considerable, debe discutirse caso por caso, ya que puede plantear dificultades técnicas y tener consecuencias funcionales significativas.