Cette étude explore le degré d’acceptabilité des raisons fournies par un chef d’équipe pour expliquer les sanctions injustes qu’il distribue à ses subordonnés. Quinze responsables hiérarchiques masculins ayant sous leurs ordres des chefs intermédiaires dirigeant une équipe d’employés, et 61 employés (30 femmes et 31 hommes) ont répondu à un questionnaire dans lequel il devaient évaluer la désirabilité des raisons fournies par un chef d’équipe expliquant pourquoi il sanctionnait de manière injuste ses subordonnés, soit en s’abstenant d’intervenir lorsqu’ils commettaient des fautes (sanction positive), soit en s’emportant contre eux malgré leur bon travail (sanction négative). Conformément aux hypothèses, les résultats indiquent une déresponsabilisation aussi bien du récepteur que du distributeur de la sanction, avec, en compensation, la mise en avant de déterminants contextuels, notamment en cas de sanction négative. Il est également constaté une influence de la direction de la sanction (positive vs négative) sur la composante stable/instable de l’instance choisie comme explicative. Ces résultats sont discutés sur un plan théorique et des perspectives d’applications sont proposées.

This research explores the degree of acceptability of the reasons given by a team leader to explain the unfair sanctions he/she distributes to his/her subordinates. Fifteen male high level managers leading team leaders, and 61 employees (30 women and 31 men) responded to a questionnaire in which they had to assess the desirability of the reasons given by a team leader for which he/she unfairly punished his subordinates: it might be either getting angry with them despite their good work (negative sanction) or, on the contrary, refraining intervention when they made mistakes (positive sanction). The results indicate a disaccountability of both the receiver and the distributor of the sanction, with, instead, the highlighting of contextual determinants, especially in case of negative sanction. There is also an influence of the direction of the sanction (positive vs. negative) on the stable/unstable component of the instance chosen as explanatory. These results are discussed on a theoretical level and perspectives of applications are proposed.