L’hydrothorax hépatique est une des causes d’épanchement pleural transsudatif chez les patients cirrhotiques qu’il convient de distinguer des autres étiologies cardiaques ou pleuropulmonaires. Il correspond à une accumulation excessive de liquide péritonéal dans la cavité pleurale. Causé par des brèches diaphragmatiques et une pression intrathoracique négative, il est susceptible d’entraîner des complications, notamment respiratoires et infectieuses. La scintigraphie péritonéale ayant déjà montré son efficacité dans le diagnostic et le suivi de brèche pleuro-péritonéale chez les patients en dialyse péritonéale, le cas présenté pose la question de son application dans le diagnostic d’hydrothorax hépatique.

Le patient est un homme de 74 ans, suivi pour une cirrhose mixte (éthylique et NASH) avec ascite réfractaire et insuffisance rénale aiguë sous diurétiques, présentant des épanchements pleuraux bilatéraux récidivants. Les ponctions pleurales évacuatrices correspondant à un épanchement pleural transsudatif, une scintigraphie péritonéale a été demandée afin de préciser l’étiologie. Nous avons injecté 73MBq de nanoHSA99mTc dans la cavité péritonéale en fosse iliaque gauche, puis réalisé des images statiques en face antérieure et postérieure, centrées sur le thorax et l’abdomen à 30′ et 6h après injection, et tomoscintigraphiques centrées sur le thorax avec TDM de repérage 6h après injection.

Sur les images à 30′, on observe une répartition du radiotraceur au sein de la cavité péritonéale et une discrète fixation intrathoracique. À 6h, il persiste une répartition du radiotraceur au sein de la cavité péritonéale et une majoration de l’activité intrathoracique, correspondant à un passage du radiotraceur au sein des épanchements pleuraux. On visualise le site d’injection en fosse iliaque gauche et des foyers ganglionnaires sous-carinaire et sus-claviculaire gauche liés au drainage lymphatique. Des prélèvements pleuraux et péritonéaux simultanés d’aspects identiques viendront confirmer nos conclusions.

La scintigraphie péritonéale est un examen simple, peu irradiant, pouvant être réalisé chez les patients insuffisants hépatocellulaires pour le diagnostic d’hydrothorax hépatique. À notre connaissance, seules 4 autres scintigraphies avec diagnostic d’hydrothorax hépatique chez des patients insuffisants hépatocellulaires ont été décrites dans la littérature.