La méta-analyse est une démarche de recherche scientifique qui repose sur un protocole précis. Correctement réalisée, elle offre une évaluation objective des données de la littérature sur un sujet donné et contribue à l’avancement des connaissances. Considérées en général de très haut niveau de preuve, les méta-analyses sont souvent utilisées pour établir des recommandations sur la pratique clinique. La faiblesse méthodologique de certaines d’entre elles et les difficultés éventuelles d’interprétation du résultat global conduisent à conseiller aux lecteurs de conserver leur sens critique.

Meta-analysis is a scientific research procedure based on a precise protocol. Properly conducted, it provides an objective assessment of the literature on a given topic and contributes to the furthering of knowledge. In general, meta-analyses are considered to have a very high level of evidence and are often used to establish recommendations for clinical practice. The methodological weaknesses of some of them and the possible difficulties in interpreting the overall result lead readers to be advised to maintain their critical approach.