La pancreatite acuta (PA) è un'infiammazione del pancreas che può progredire fino allo stadio di necrosi pancreatica per autodigestione. È benigna nell'80% dei casi. La sua diagnosi si basa principalmente su un dolore addominale suggestivo associato a una lipasemia di più di tre volte il normale. Una TC eseguita a 72-96 ore viene utilizzata per valutare il punteggio di gravità radiologica della PA. Le cause principali sono l'alcol e la colelitiasi, ma di fronte a qualsiasi PA in un paziente con più di 50 anni va considerata una causa tumorale. Dopo la valutazione eziologica, il 15% delle PA rimane idiopatico. L'assistenza terapeutica si basa su misure non specifiche (idratazione, digiuno, poi gestione nutrizionale in caso di PA grave, analgesici, anticoagulazione preventiva) e talvolta sul trattamento eziologico. Le complicanze locali della PA sono principalmente le infezioni delle raccolte pancreatiche che orientano verso un drenaggio endoscopico o radiologico in prima intenzione e una terapia antibiotica. I pazienti che hanno avuto una PA, in particolare necrotizzante, devono essere monitorati per rilevare complicanze tardive come diabete e insufficienza pancreatica esocrina.