Las uretritis de origen infeccioso y de transmisión sexual son enfermedades frecuentes. La forma de proceder en la práctica consiste en identificar su etiología y proponer un tratamiento adecuado. La mayor parte de la morbilidad por uretritis se debe a Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis, Trichomonas vaginalis y Mycoplasma genitalium. En los últimos años, se observa una recrudescencia de la incidencia de la gonococia y la clamidiasis en todo el mundo y en Europa en particular en ciertos grupos de riesgo. Esta incidencia y sus posibles consecuencias graves hacen de las uretritis un problema de salud pública. El aumento de la incidencia de la gonococia se une al de la resistencia de N. gonorrhoeae a los antibióticos, lo que plantea el problema de la eficacia de las estrategias terapéuticas. La infección por C. trachomatis, a menudo asintomática, es responsable de la propagación igualmente silente en mujeres adultas y jóvenes con las graves consecuencias que se derivan: infertilidad, embarazo ectópico. El diagnóstico de las uretritis se basa en métodos clásicos (exámenes directos, cultivos), pero sobre todo en la biología molecular (prueba de amplificación de los ácidos nucleicos), ya que la existencia de pruebas sencillas para el diagnóstico, tanto de N. gonorrhoeae como de C. trachomatis, supone un avance importante en los últimos años en el tratamiento de las uretritis. Los tratamientos antibióticos de las uretritis son objeto de recomendaciones actualizadas y los esquemas terapéuticos se simplifican, lo que favorece la adherencia terapéutica. El tratamiento eficaz de las uretritis implica obligatoriamente la detección y el tratamiento de las parejas sexuales, los consejos de prevención (utilización de preservativos, disminución de las conductas de riesgo) y la detección del virus de la inmunodeficiencia humana, la sífilis y las hepatitis víricas B y C.