Afin d'assurer la couverture des pertes de substances cutanées, de nombreuses techniques sont à la disposition des chirurgiens, des plus simples aux plus complexes. Restaurer une continuité cutanée a longtemps été un enjeu vital pour assurer la survie des patients, mais à l'heure où les progrès en médecine et en chirurgie ont permis d'augmenter l'espérance de vie de ces patients, la notion de qualité cicatricielle et donc de qualité de vie après couverture est devenue primordiale. Comme le disait Damour, « si l'épiderme représente la survie du patient, le derme en assure la qualité de vie ». En parallèle, des techniques classiques de chirurgie reconstructrice (autogreffes cutanées, lambeaux), de nouvelles voies de recherches ont permis, ces dernières décennies, le développement de substituts dermiques, biologiques ou synthétiques, afin d'assurer une restauration partielle ou totale du revêtement cutané, de manière transitoire ou définitive. Les progrès récents en ingénierie tissulaire ouvrent aujourd'hui une nouvelle perspective de couverture cutanée grâce à l'utilisation des cellules souches mésenchymateuses et leur rôle dans la régénération cutanée.