La recherche interventionnelle en santé des populations (RISP) est définie comme « l'utilisation des méthodes de recherche scientifiques afin de produire des connaissances sur les politiques et les différents programmes d'interventions, pouvant avoir un impact sur la santé des populations ». L'accomplissement de ces recherches n'est pas aisé et peut être mis en danger par des facteurs de complexité les rendant sujet à l'abandon ou au retard de leur valorisation et ainsi ne pas aboutir à la publication de leurs résultats. L'objectif de l’étude était d'identifier toutes les études relevant de la recherche interventionnelle en santé des populations inscrites sur www.clinicaltrials.gov, de décrire leur statut sur ClinicalTrials à la date des dernières nouvelles ainsi que d'identifier les facteurs associés à leur éventuelle non-publication.

Une revue systématique a été réalisée afin d'identifier les études relevant de la RISP inscrites sur www.clinicaltrials.gov du 01/01/2008 au 31/12/2017 suivi d'une recherche sur PubMed des articles correspondants aux résultats principaux des études retenues. Un algorithme a été construit et validé par un comité d'expert (le groupe RISP du réseau RECAP -Recherche en épidémiologie clinique et en santé publique- / F-CRIN), afin d’établir un consensus sur les critères d'inclusion et d'exclusion des études. Des informations additionnelles sur les raisons de non-publication des études ont été obtenues auprès des auteurs des études abandonnées. Une régression logistique a été faite afin de déterminer les facteurs en lien avec le non-publication des articles.

Au terme de la sélection sur ClinicalTrials, 139 études ont été retenues pour l'analyse finale dont 115 (81,29 %) étaient arrivées à terme, 3 (2,16 %) étaient en cours, 7 (5,04 %) abandonnées et 16 (11,51 %) étaient de statut inconnu. Sur ces 139 études, 96 (69,06 %) avaient aboutis à la publication d'un article avec une médiane de 6 ans entre la date de fin de l’étude rapportée sur ClinicalTrials et la date de publication. Cinquante-sept pourcent des études étaient enregistrées après le début de l'inclusion. En analyse multivariée, aucun facteur associé à la non publication n'a été retrouvé.

Cette étude a mis en évidence un taux élevé de publication des études relevant de la RISP (69,09 %), identique à celui retrouvé dans d'autres domaines de la recherche clinique. Mais le délai de publication y est plus long qu'en recherche clinique (6 ans versus 2 ans). Ceci implique que ces études ne sont pas plus difficiles à publier que les autres types d’études, mais prennent plus de temps à finaliser. Cet article suggère que les études de RISP génèrent bien des connaissances, et doivent donc être promues par les décisionnaires. Elles nécessitent probablement des financements adaptés à leur durée de réalisation afin de rendre cela possible.