Le Système d’Identification National des Toxiques et des substances (SINTES) est un dispositif crée en 1999 et piloté par l’Observatoire Français des Drogues et des Tendances Addictives (OFDT). Il a pour objectif de surveiller et d’alerter sur la composition des substances psychoactives circulant en France. Il contribue à la remontée d’informations vers l’Early Warning System [EMCDDA operating guidelines for the European Union Early Warning System on new psychoactive substances, EMCDDA, 2019]. Ce dispositif de surveillance sur les NPS de l’EMCDDA, dont l’OFDT est le point focal, a pour objectif de centraliser des informations précoces et de diffuser à travers l’Europe. Les nitazènes sont un groupe émergent de nouveaux opioïdes synthétiques, suivis en tant que NPS par le système d’alerte précoce de l’UE (EWS), dont la structure contient un noyau benzimidazole. Caractérisés par une affinité et une puissance élevée pour les récepteurs opioïdes, ils sont associés à un risque d’overdose. L’OFDT compile également les principaux indicateurs relatifs aux médicaments de substitution aux opiacés (MSO).

Le dispositif SINTES repose sur un fonctionnement en réseau, grâce à 17 coordinations locales mobilisant plus de 600 collecteurs en France [Guide méthodologique SINTES, OFDT, 2022]. Le tableau de bord se base sur l’exploitation des données extraites de l’Échantillon généraliste des bénéficiaires (EGB) [traitement de substitution aux opioïdes en France, bilan 2023, OFDT, 2023].

La circulation de nitazènes, détectée en 2022 s’est poursuivie en 2023 avec deux alertes sanitaires. La première a été caractérisée par la présence d’isotonitazène, vendu en tant qu’héroïne chlorhydrate (« héroïne blanche ») à Montpellier [bulletin d’informations de pharmacologie clinique de la région Occitanie, n^o 2, 2023]. La seconde alerte fut lancée suite à la survenue d’overdoses à La Réunion, dont certaines furent létales. Le produit incriminé était supposé être de la chimique, mais il s’agissait en réalité de protonitazène qui a été fumé à l’insu des usagers, dont certains étaient détenus en milieu pénitentiaire. L’exploitation de l’EGB a permis d’estimer un taux de couverture de TSO en France à 87 %, ce qui place le pays parmi les 10 pays européens ayant un taux de couverture de TSO supérieur à 50 %. Un total, de 45 000 kits de naloxone ont été commandés entre juillet 2016 et décembre 2021 par les CSAPA, les CAARUD, les hôpitaux et les pharmacies. Même si les commandes proviennent principalement des CSAPA/CAARUD et les hôpitaux, la part des commandes des pharmacies augmente progressivement. Les données disponibles sur la délivrance de MSO en détention 121 sur 174 établissements en 2020 ont permis d’estimer à 12 200 le nombre de patients ayant eu un TSO (7,1 % du total des détenus). La méthadone poursuit sa progression et représente en 2020 la moitié des prescriptions de TSO. L’âge moyen est de 42,9 ans, montrant un vieillissement des bénéficiaires de MSO (+6,3 ans entre 2011 et 2020). Les personnes traitées par BHD sont plus âgées que celles sous méthadone avec un âge médian de 44,5 et 39,5 ans.

Les nitazènes sont un nouveau groupe de NPS constituant une menace émergente. Leur détection est un enjeu majeur de santé publique. L’accès à des dispositifs d’analyse notamment en LC-HRMS est déterminant pour suivre la diffusion de ces molécules à fort potentiel de menace sanitaire et sociale, dans un contexte de baisse importante de la production de pavot. La détection de ces NPS, pouvant provoquer des complications graves en étant présents en très faible proportion, ainsi que la disponibilité de la naloxone à large échelle sont deux actions pouvant permettre de réduire les risques associés à ces substances potentes. De plus, l’accessibilité à une prise en charge de la dépendance aux opiacés, incluant notamment l’initiation d’un TSO peut également minimiser le risque de consommation d’héroïne, dont la composition est de plus en plus variable.