L'évolution de la prise en charge des brûlés se modifie et évolue de décennie en décennie. Les progrès de la réanimation avec la mise au point des formules de remplissage adéquates du grand brûlé à la phase initiale furent suivis des progrès chirurgicaux destinés aux patients qui auparavant décédaient du choc initial de la brûlure. Dans les années 1970, ce fut la mise au point de l'excision-greffe précoce. Cette technique chirurgicale a permis de réduire la morbidité et d'améliorer les chances de survie chez les patients qui, jusqu'alors, décédaient pour des lésions dépassant 30 % de la surface corporelle. À présent, il n'est pas rare de sauver des patients brûlés de plus de 80 % de la surface corporelle grâce à ces progrès conjoints de la réanimation et de la chirurgie. Les besoins en couverture cutanée se sont donc acutisés. Il est actuellement reconnu que la couverture précoce et permanente des brûlures profondes est indispensable pour assurer la survie du grand brûlé, mais aussi pour prévenir la survenue de séquelles hypertrophiques et rétractiles qui obèrent lourdement l'avenir social et fonctionnel des patients ainsi sauvés. Mais lors d'atteintes très étendues, les zones disponibles pour prélever les greffes cutanées sont souvent insuffisantes. Les voies de recherche se sont donc tournées vers la mise au point de substituts cutanés épidermiques, dermiques ou du complexe dermo-épidermique. En 1981, Yannas et Burke furent les premiers à mettre au point une matrice extracellulaire de derme destinée à assurer cette couverture définitive du patient brûlé, et ce dès l'excision. Cette matrice, disponible à tout moment, permet la couverture initiale du brûlé puis, après colonisation par les cellules de l'hôte, est peu à peu biodégradée pour être remplacée par un derme autologue à l'architecture définitive normale. Après vascularisation, ce derme est recouvert d'une greffe fine épidermique, le tout concourant à reconstituer un équivalent de peau totale «in vivo ». Les deux grandes complications que sont le choc septique immédiat et les séquelles hypertrophiques secondaires sont ainsi traitées. Commercialisée sous le nom d'Intégra^®, cette matrice est disponible en France depuis 1997. Dans notre service, elle a été utilisée en chirurgie aiguë précoce de brûlures profondes pour 20 patients et en chirurgie réparatrice de séquelles de brûlures pour 19 patients, soit au total 51 greffes de derme Intégra^®. L'évaluation clinique à long terme (de trois mois à trois ans) a montré, outre les risques infectieux, que lors de la prise du derme, les résultats cosmétiques et fonctionnels étaient grandement améliorés grâce à la souplesse finale du revêtement cutané ainsi obtenu. Intégra^® se présente donc comme une alternative chirurgicale supplémentaire dans le traitement des brûlures profondes et étendues et de leurs séquelles, et tout particulièrement lorsque les zones saines susceptibles d'être utilisées pour la prise de greffes dermo-épidermiques, de peau totale ou de lambeaux manquaient.

Early excision and prompt coverage in severely burned patients are the best way to lessen morbidity and improve survival. Repair of full-thickness burns requires replacement of both dermal and epidermal components of skin and treatment with split thickness autografts replaces both of them. But healthy skin is not sufficient in extensive burns. Alternative to split thickness skin grafts have been studied by several groups including epidermis, dermis or a complete replacement comprising epidermis and dermis. Because of the difficulties in homografts supplying, a new way was use to replace the dermis. In 1981, Yannas and Burke were the first to develop such a matrix. Intégra^® is avaible in France since 1997 and was used in our service for the treatment of both acute and reconstructive surgery for burned patients. Twenty patients were treated for acute surgery. Nineteen patients were treated for reconstructive surgery of burn scar contractures. Fifty-one grafts of Intégra^® were performed. Long-term final results seem to show that Intégra^® improve cosmetical and fonctionnal results and is a new surgical alternative for the treatment of burns in the acute phase as well as in late surgery of deformities.