L’évaluation de l’insuffisance cardiaque (IC) repose sur un ensemble de tests et d’examens parmi lesquels l’imagerie non invasive tient un rôle prépondérant. L’échocardiographie est l’examen d’imagerie cardiaque de première intention alors que l’IRM (imagerie par résonance magnétique) se positionne en seconde ligne dans l’IC, du fait qu’elle soit moins disponible, moins économique et plus complexe à mettre en œuvre. Une panoplie de mesures, dont la valeur diagnostique et pronostique dans l’IC a été démontrée, est rendue accessible par ces modalités d’imagerie, comprenant des indices de géométrie, volumétrie, fonction systolique dont la fraction d’éjection (FE) est référence et permet de stratifier le degré d’atteinte de l’IC, et vitesses de remplissage ventriculaire, à la fois dans le cœur gauche et le cœur droit. La déformation myocardique qui serait plus robuste que la FE conventionnelle pour déceler des atteintes subtiles, puisqu’elle est souvent altérée dans l’IC à FE préservée, est notamment de plus en plus reconnue. Bien que l’échocardiographie 3D améliore aujourd’hui la précision des mesures volumétriques par rapport aux techniques 2D, un avantage de l’IRM réside dans ses excellentes résolution spatiale et couverture anatomique, la propulsant ainsi comme la méthode de référence pour l’évaluation des volumes du ventricule gauche (VG) et donc de la FE VG, ainsi que de la masse VG, les volumes et la fonction du ventricule droit. L’IRM offre, par ailleurs, un moyen unique d’explorer les modifications structurelles du myocarde, telles que l’étude de la fibrose focale de remplacement (rétention tardive après injection d’un produit de contraste gadoliné), la fibrose diffuse interstitielle et le volume extracellulaire (cartographies T1 acquises pré- et post-injection), et la perfusion myocardique réalisée au premier passage du produit de contraste. Enfin, le scanner cardiaque est utilisé pour évaluer le score calcique coronaire et la présence de sténoses, après injection d’un produit de contraste afin d’exclure l’existence d’une cardiopathie ischémique, ainsi que les volumes cardiaques, les lésions d’hypoperfusion et la fibrose (de remplacement et interstitielle) myocardiques. Les nouvelles pistes d’exploration dans l’imagerie de l’IC incluent l’évaluation de la rigidité myocardique, l’architecture des fibres myocardiques ou la cartographie de la microcirculation coronaire en échographie ultra-rapide, la surcharge en fer myocardique, l’imagerie 3D+t plus exhaustive des flux sanguins intracardiaques et artériels, la rigidité de la paroi aortique et pulmonaire, ainsi que le tissu adipeux épicardique et enfin la spectroscopie moléculaire et métabolique par IRM. L’ensemble de ces techniques émergentes et prometteuses pourraient permettre d’améliorer la compréhension des mécanismes en jeu dans l’IC, y compris aux stades infracliniques.

Heart failure (HF) evaluation is based on several exams including non-invasive imaging tests, which play a major role. Echocardiography is cardiac imaging clinical reference while Magnetic Resonance Imaging (MRI), due to its low availability, higher cost and complexity, is the second-line modality in HF. Diagnostic and prognostic value of many quantitative measures provided by echocardiography and MRI has been demonstrated in HF, both in the left and right heart sides: indices related to chamber geometry, volumetry, ventricular filling velocities and systolic function including reference ejection fraction (EF), which is currently used to stratify HF severity degree. Among these, myocardial strain is gaining more and more interest, since it is often already altered in HF with preserved EF and is thus thought to be more robust than conventional EF in detecting subtle alterations. Although 3D echocardiography has now improved precision of volumetric measurements compared to standard 2D techniques, MRI thanks to its excellent spatial resolution and anatomical coverage, has become gold standard for the evaluation of left ventricular (LV) volumes and hence LV EF, LV mass as well as right ventricular volumes and function. MRI can further uniquely provide insights into myocardial structural changes such as evaluation of focal replacement fibrosis (late enhancement after injection of a gadolinium-based contrast agent), diffuse interstitial fibrosis and extracellular volume (pre- and post-injection T1 mapping) and contrast-enhanced first-pass perfusion. Finally, cardiac CT is used to evaluate coronary artery calcium score and presence of stenoses, after injection of a contrast agent in order to rule out concomitant ischemic cardiopathy, as well as cardiac volumes, myocardial hypoperfusion lesions, replacement and interstitial fibrosis. Recent exploration advances in HF imaging include evaluation of myocardial stiffness, fiber architecture or coronary microcirculation using ultrafast echography, MRI-derived myocardial iron loading, comprehensive 3D+t intracardiac and arterial blood flow, aortic and pulmonary wall stiffness, epicardial adipose tissue as well as molecular and metabolic spectroscopy. Such emerging and promising techniques might altogether help better understand mechanisms underlying HF, preferably at the earliest stages.