Un enfant atteint de paralysie cérébrale ou en cours de diagnostic présente de nombreuses déficiences motrices, sensorielles, cognitives et émotionnelles. Ces enfants en manque d’autonomie ont besoin d’une intervention précoce médicale et de rééducation pour optimiser leurs capacités. Les masseurs-kinésithérapeutes sont confrontés à de nombreux enjeux dès les premières prises en soin. L’objectif principal d’une première séance est d’obtenir l’adhésion de l’enfant et des parents, et cela n’est pas toujours aisé ou intuitif face à des parents en plein processus de deuil de l’enfant idéal, et face à des enfants qui ne communiquent pas toujours voire présentent certaines atteintes cognitives et sensorielles. Ainsi, comment les masseurs-kinésithérapeutes vont-ils à la rencontre d’un enfant atteint de paralysie cérébrale ? Quels sont les outils qui facilitent cette rencontre et la relation patient/rééducateur ?

Une recherche en sciences humaines et sociales a été effectuée. Des masseurs-kinésithérapeutes exerçant avec des enfants paralysés cérébraux en institut ou libéral ont été interrogés lors d’entretiens semi-directifs individuels suivant les guidelines COREQ. Les entretiens ont été retranscrits puis analysés par thèmes récurrents à l’aide d’un codage manuel mettant en avant les résultats.

L’environnement des masseurs-kinésithérapeutes conditionnerait leur approche de l’enfant, notamment à travers la présence des parents. Chacun utiliserait des facteurs facilitants et mentionne des obstacles pour créer des engrammes positifs chez les enfants. Il semble apparaître un accord commun concernant le temps nécessaire laissé à l’enfant pour appréhender l’environnement et les objectifs de kinésithérapie ainsi que la liberté attribuée à ce dernier pour adhérer ou non aux exercices proposés.

Même si la validité externe des résultats n’est pas envisageable avec cinq masseurs-kinésithérapeutes répondants, une comparaison à la littérature actuelle concernant certaines théories est possible. En effet, les notions autour de l’observation de l’enfant ainsi que l’importance du toucher et de la sensorialité viennent confirmer et enrichir les témoignages des masseurs-kinésithérapeutes.

Le but de cette première rencontre est d’établir une réelle collaboration thérapeutique avec le jeune et sa famille. L’observation en serait un facteur facilitant. L’importance de la première interaction avec l’enfant est cruciale pour les masseurs-kinésithérapeutes et doit être considérée avec attention par ces professionnels pour le suivi de cette rééducation au long cours.

A child with cerebral palsy or in the process of being diagnosed has numerous motor, sensory, cognitive and emotional impairments. These children need early medical intervention and rehabilitation to optimize their abilities. Physiotherapists are faced with several challenges right from the outset. The main objective of an initial session is to get the child and parents on board, and this is not always easy or intuitive when parents are in the process of mourning the loss of their ideal child, and when children are not always communicative, or even have certain cognitive and sensory impairments. So how do physios go about meeting a child with cerebral palsy? What methods facilitate this encounter and the patient/rehabilitator relationship?

Human and social science research was carried out. Physiotherapists working with children with cerebral palsy in institutes or private practice were interviewed in individual semi-directive interviews following the COREQ guidelines. The interviews were transcribed and analyzed by recurring themes, using manual coding to highlight the results.

The physiotherapist's environment would condition their approach to the child, notably through the presence of the parents. Each would use facilitating factors and mention obstacles to create positive engrams in children. There appeared to be a common understanding of the time needed for the child to grasp the environment and the physiotherapy objectives, as well as the freedom given to the child to adhere to or not to the proposed exercises.

Even if the external validity of the results is not possible with five physiotherapists respondents, a comparison with current literature concerning certain theories is possible. Indeed, the notions of child observation and the importance of touch and sensoriality confirm and enrich the physiotherapists’ testimonies.

The aim of this first meeting is to establish a real therapeutic collaboration with the youngster and his family. Observation would be a facilitating factor. The importance of the first interaction with the child is crucial for physiotherapists and must be carefully considered by these professionals for the follow-up of this long-term rehabilitation.