Cet article traite du diagnostic positif et différentiel des sciatiques et liste les étiologies des sciatiques non discales. Il débute par un rappel de l'importance de l'examen clinique combinant cinq manœ uvres de mise en tension du nerf ischiatique pour différencier une sciatique d'une autre étiologie de sciatalgie, sans tout attendre de l'imagerie : sciatalgies projetées à partir des disques ou des constituants de l'arc postérieur du rachis, puis des sacro-iliaques, tendons pelvitrochantériens, et ischiojambiers. Un second préambule a pour but de souligner l'importance des mécanismes de congestion veineuse et de traction (avec phénomène de «  double crush  » ) dans la pathogénie des sciatiques, tant radiculaires que surtout tronculaires/plexiques (ce qui contribue aux encore plus nombreux faux négatifs de l'imagerie lors de ces dernières). En l'absence d'arguments cliniques ou paracliniques pour une hernie discale, il faut d'abord évoquer d'autres causes de souffrance radiculaire : gaz et kystes épiduraux, hernie de la racine à travers la dure-mère, sténoses lombaires et leur perte de réserve épidurale, spondylolisthésis, adhérences du tissu épidural et arachnoïdites, varices épidurales et fistules artérioveineuses méningées, atrésie de la veine cave ou thromboses de la veine porte, claudications artérielles et anévrismes aortiques, méningoradiculites, épidurites, tumeurs intradurales et extradurales. Si aucun de ces diagnostics ne s'impose, l'éventualité de sciatiques cordonnales, plexiques et tronculaires doit être évoquée : rares tumeurs, infections, vascularites, séquelles d'étirements, et bien plus fréquents syndromes canalaires (par brides fibreuses non vues en imagerie par résonance magnétique) de la traversée fessière. Les étiologies restantes sont surtout des endométrioses et congestions veineuses focales enserrant une racine ou un segment du plexus lombosacré (que des chirurgies endoscopiques encore restreintes à un très faible nombre de centres en Europe peuvent à la fois diagnostiquer et traiter).