La commotion cérébrale représente la blessure la plus fréquente lors de la pratique du VTT de descente (VTT DH). Mal prise en charge, elle expose à un risque de troubles neurologiques séquellaires affectant la mémoire, les fonctions exécutives et l’humeur. En 2021, l’Union cycliste internationale (UCI) détaillait à la suite de la conférence de consensus de Harrogate ses recommandations de prise en charge des commotions dans le cyclisme.

L’objectif de notre étude était d’évaluer l’application de ces recommandations, d’estimer l’incidence des commotions dans le VTT DH et d’évaluer les connaissances des pratiquants.

Nous avons réalisé une étude observationnelle quantitative sur questionnaire élaboré sur Google Forms et diffusé de juin à septembre 2023 auprès de sportifs pratiquant le VTT DH via les réseaux sociaux de deux descendeurs de haut niveau.

Les réponses de 146 descendeurs âgés de 21 ans en moyenne (±8) ont été analysées. Soixante-deux pour cent participaient à des courses nationales ou internationales. Quarante-deux descendeurs (29 %) ont été victimes d’au moins une commotion cérébrale en compétition lors de la saison 2022 et seulement 6 (14 %) ont été pris en charge selon les recommandations de l’UCI. Au total, 165 commotions à l’entraînement ou en compétition ont été déclarées. Quatre-vingt-onze pour cent des descendeurs n’avaient jamais entendu parler des recommandations de l’UCI. Plus de 50 % des descendeurs jugeaient mauvaise la gestion médicale des commotions cérébrales dans leur sport.

La commotion cérébrale était sous-diagnostiquée dans le VTT DH et les recommandations de l’UCI ne semblaient pas être appliquées en pratique courante y compris lors des courses de haut niveau. Une modification réglementaire lors des compétitions est nécessaire afin d’intégrer un protocole de gestion des commotions spécifique à cette discipline. Afin de mieux dépister les descendeurs ayant été victimes de commotions à l’entraînement, une modification du suivi médical réglementaire semble également pertinente.

Concussions represent the most frequent injury in Downhill mountain biking (DH MTB). If poorly managed, they pose a risk of long-term neurological issues affecting memory, executive functions, and mood. In 2021, the Union Cycliste International (UCI) outlined its recommendations for concussion management in cycling, following the Harrogate consensus conference.

The aim of our study was to assess the application of these recommendations, estimate the incidence of concussions in DH MTB, and evaluate the knowledge of the athletes.

We conducted a quantitative observational study using a questionnaire created on Google Forms, distributed from June to September 2023, to athletes practicing DH MTB via the social media accounts of two high-level downhill riders.

Responses from 146 downhill riders, with an average age of 21 years (±8), were analyzed. Sixty-two participated in national or international competitions. Forty-two riders (29%) experienced at least one concussion during a competition in the 2022 season, and only 6 (14%) were treated according to UCI recommendations. In total, 165 concussions during training or competition were reported. Ninety-one percent of riders had never heard of the UCI's recommendations. More than 50% of riders rated the medical management of concussions in their sport as poor.

Concussions were underdiagnosed in DH MTB, and the UCI's recommendations did not appear to be applied in current practice, even in high-level competitions. Regulatory changes are necessary to incorporate a concussion management protocol specific to this discipline. To better detect riders who have experienced concussions during training, changes to the regulatory medical follow-up also seem relevant.