Il dolore toracico è un sintomo rivelatore di un'ampia gamma di diagnosi, che vanno dalla crisi d'ansia alle patologie che possono mettere in forse la prognosi vitale. Nonostante i progressi tecnologici, l'orientamento eziologico si basa principalmente su un'anamnesi e su un esame clinico rigorosi per stabilire le probabilità e orientare la gestione. L'assenza di dolore al momento dell'esame e/o un elettrocardiogramma normale non escludono una patologia grave. L'obiettivo della gestione è di non misconoscere un'urgenza che richiede un trattamento immediato.