Il n’existe pas de description de référence des anomalies structurales de l’articulation manubriosternale (MST) chez le sujet sain. Nous rapportons les résultats d’une analyse tomodensitométrique (TDM) de la MST dans une cohorte témoin, réalisée dans le cadre d’une étude comparative avec des patients atteints de spondyloarthrite axiale (axSpA).

Ont été inclus des sujets sans rhumatisme inflammatoire chronique, ayant bénéficié d’une TDM thoracique dans le cadre d’une hospitalisation de jour en pneumologie. Les données cliniques recueillies étaient : âge, sexe, pathologie bronchopulmonaire (PBP) chronique (> 12 mois), antécédent de pathologie rhumatologique inflammatoire. Les TDM ont été analysées de façon anonymisée, en aveugle du statut (axSpA/témoin). Les anomalies structurales étaient prédéfinies. Chaque scanner a été lu par un rhumatologue et un radiologue ; en cas de discordance qualitative, un consensus a été retenu. La reproductibilité des mesures de l’interligne médian a été évaluée. Nous avons recherché des associations entre données cliniques et données TDM. Les tests statistiques appropriés ont été utilisé.

La cohorte totale comprend 377 patients : 105 patients axSpA radiographiques, 73 patients axSpA non radiographiques et 199 témoins. Seule la population témoin est étudiée ici.

Les 199 témoins (112 hommes, 87 femmes) avaient un âge moyen de 43,5 ans (ET 11,1 ; extrêmes 20–65). Une PBP chronique était présente chez 49,7 % des sujets, plus fréquente chez les femmes (59,7 % vs 42 % ; p = 0,022).

Le coefficient de corrélation intra-classe pour la mesure de l’interligne médian de la MST était de 0,67. L’épaisseur moyenne de l’interligne était de 3,0 ± 1,2 mm (extrêmes 0–6,5), plus élevée chez l’homme (3,1 ± 1,3 mm) que chez la femme (2,8 ± 0,9 mm ; p = 0,019). La prévalence des anomalies était la suivante ( Tableau 1 ) : bloc constitutionnel 9 % ; ankylose totale d’allure rhumatismale 1 % ; ankylose partielle centrale 4 % ; ankylose partielle non centrale 10,5 % ; air intra-articulaire (IA) 29 % ; ≥ 2 érosions 44 % ; condensation sous-chondrale 11 % (d’aspect mécanique dans 79 %) ; ossifications 32 % (non jointives 91 %, horizontales 66,5 %, larges 73 %) ( Fig. 1 ).

Le bloc constitutionnel n’est pas associé aux données cliniques. L’air IA était plus fréquent chez l’homme (39,4 % vs 15,3 % ; p < 0,001) et moins fréquent en cas de PBP chronique (21,2 % vs 37,2 % ; p = 0,021). En analyse multivariée, le sexe masculin restait associé à l’air IA (OR 3,3 ; IC95 % 1,5–7,1 ; p = 0,002). L’âge était associé aux ossifications ( p = 0,011), notamment de type horizontal ( p = 0,026) et large ( p = 0,006). La fréquence des ossifications passe de 20,6 % (20–39 ans), à 33,3 % (40–49 ans) et 46 % (50–69 ans).

La présence d’une PBP chronique n’était pas associée aux anomalies structurales, confirmant la pertinence de cette population comme témoins. Dans la littérature, les anomalies de la MST sont souvent considérées comme pathologiques dans l’axSpA1, alors qu’elles sont fréquentes chez le sujet indemne. La MST, hormis le bloc constitutionnel, n’est jugée normale que chez 28 % des témoins. Les témoins ont des arthropathies dégénératives de la MST pouvant mimer une arthrite de l’axSpA dans au moins 10 % des cas.

Les anomalies structurales de la MST à la TDM sont très fréquentes chez le sujet normal. L’ossification est la seule lésion associée à l’âge. La connaissance de ces aspects physiologiques est essentielle pour interpréter les atteintes structurales de la MST chez les patients atteints d’axSpA.