La maigreur constitutionnelle (MC) correspond à un poids naturellement bas, stable depuis l’enfance, sans cause pathologique. Elle concerne 1 à 2 % de la population et se caractérise par un IMC faible sans signes de dénutrition et une héritabilité forte. Le diagnostic repose sur l’exclusion de causes nutritionnelles, endocriniennes, digestives, psychiatriques ou tumorales d’un IMC bas. Il est le plus souvent posé à l’adolescence, au moment où la distinction avec l’anorexie mentale (AM) devient essentielle. Contrairement à l’AM, les personnes vivant avec une MC ne restreignent pas leur alimentation, ne craignent pas de prendre du poids et ne présentent ni distorsion de l’image corporelle ni traits psychologiques de trouble du comportement alimentaire. Leur courbe de poids est constamment basse et les cycles menstruels restent généralement normaux. Leur apport énergétique est similaire à celui de la population générale, mais l’alimentation est fractionnée en raison d’un rassasiement précoce. Malgré un bilan énergétique paradoxalement positif, la MC se distingue par une résistance marquée à la prise de poids associant un turnover lipidique rapide et un muscle hypofonctionnel. La densité osseuse est également réduite. Sur le plan thérapeutique, la MC nécessite un accompagnement éducatif et nutritionnel adapté, ainsi qu’une vigilance vis-à-vis du risque de fragilité osseuse.

Constitutional thinness (CT) refers to a naturally low and lifelong stable body weight, without any identifiable pathological cause. It affects 1–2% of the population and is characterized by a low BMI in the absence of clinical or biological signs of malnutrition, together with strong heritability. The diagnosis relies on excluding nutritional, endocrine, digestive, psychiatric, or tumoral causes of low BMI. It is most often established during adolescence, when distinguishing CT from anorexia nervosa (AN) becomes crucial. Unlike AN, individuals with CT do not restrict their food intake, do not fear weight gain, and exhibit neither body-image distortion nor psychological features of eating disorders. Their weight trajectory remains consistently low, and menstrual cycles are generally preserved. Energy intake is comparable to that of the general population, although meals are fractionated due to early satiation. Despite a paradoxically positive energy balance, CT is marked by a pronounced resistance to weight gain, combining rapid lipid turnover with hypofunctional skeletal muscle. Bone mineral density is also reduced. From a therapeutic perspective, CT requires tailored educational and nutritional support, along with careful monitoring of bone fragility risk.