Les ruptures aiguës traumatiques de la coiffe des rotateurs représentent un enjeu clinique et fonctionnel majeur, en particulier chez les patients jeunes et actifs mais également chez des patients de plus de 65 ans actifs et dont la coiffe est « saine » au moment du traumatisme. Leur définition repose sur l’association d’un mécanisme traumatique, d’une apparition brutale des symptômes chez un patient auparavant asymptomatique, et de signes d’imagerie compatibles avec une lésion récente. Le principal risque est le retard diagnostique, pouvant entraîner rétraction tendineuse, atrophie musculaire et infiltration graisseuse, compromettant le pronostic fonctionnel si la réparation est tardive. Le diagnostic repose sur l’interrogatoire, l’examen clinique et l’imagerie. La radiographie élimine fracture ou luxation. L’échographie est utile en première intention, tandis que l’IRM constitue l’examen de référence pour confirmer la rupture, en préciser la taille, la rétraction et les signes de chronicité, éléments déterminants pour la stratégie thérapeutique. La prise en charge dépend de la taille de la rupture, de l’âge, du niveau fonctionnel, de la qualité tissulaire et de la demande du patient. Un traitement conservateur est indiqué pour les lésions partielles ou les petites ruptures complètes, bien qu’un risque de progression anatomique existe. Pour les ruptures transfixiantes significatives chez les patients jeunes ou actifs, une réparation précoce – idéalement dans les premières semaines à trois mois – est associée à de meilleurs résultats fonctionnels et à un taux de re-rupture plus faible. Les atteintes du sous-scapulaire présentent des spécificités thérapeutiques, la réparation étant fréquemment privilégiée, même chez des patients de plus de 65 ans. L’identification précoce des patients à risque évolutif et une décision thérapeutique individualisée sont essentielles pour optimiser le pronostic des ruptures aiguës traumatiques de la coiffe des rotateurs.

Acute traumatic tears of the rotator cuff represent a major clinical and functional issue, particularly in young and active patients, but also in active patients over 65 whose rotator cuff is “healthy” at the time of trauma. Their definition is based on the combination of a traumatic mechanism, the sudden onset of symptoms in a previously asymptomatic patient, and imaging findings consistent with a recent lesion. The main risk is delayed diagnosis, which may lead to tendon retraction, muscle atrophy, and fatty infiltration, thereby compromising functional prognosis if repair is performed late. Diagnosis is based on patient history, clinical examination, and imaging. Plain radiographs are used to rule out fractures or dislocations. Ultrasound is useful as a first-line investigation, while MRI is the gold standard for confirming the tear, assessing its size, degree of retraction, and signs of chronicity – factors that are crucial for determining the therapeutic strategy. Management depends on tear size, patient age, functional level, tissue quality, and patient expectations. Conservative treatment is indicated for partial tears or small full-thickness tears, although there is a risk of anatomical progression. For significant full-thickness tears in young or active patients, early repair – ideally within the first few weeks to three months – is associated with better functional outcomes and a lower re-tear rate. Subscapularis tears present specific therapeutic considerations, with repair often being favored, even in patients over 65. Early identification of patients at risk of progression and individualized treatment decisions are essential to optimize the prognosis of acute traumatic rotator cuff tears.