La bactérie Staphylococcus aureus est responsable de nombreux types d’infections chez l’homme et compte parmi les agents pathogènes les plus souvent isolés des infections hospitalières et communautaires. Outre les nombreuses résistances que cette bactérie peut présenter vis-à-vis des antibiotiques et des antiseptiques, il peut être étonnant de constater combien cette dernière est également armée pour annihiler bon nombre des défenses que son hôte pourrait lui opposer. C’est en fait une véritable ingénierie dont dispose S. aureus pour répondre aux périls d’un hôte hostile qui lui oppose anticorps, phagocytose ou cytotoxicité. L’émergence de souches particulièrement virulentes dans la communauté illustre le brassage génétique de ces dernières via l’homme et ses activités. Ces parades se distribuent en plusieurs groupes de toxines distinctes aux activités cytolytiques, protéolytiques, superantigéniques ou ADP-ribosylantes. Le plus souvent, chaque groupe de toxines contient plusieurs sérotypes, ce qui pourrait permettre à la bactérie d’échapper aux premières lignes de défense de l’hôte. Cette revue propose une description des toxines sécrétées par S. aureus et tente d’illustrer leur complémentarité.

Staphylococcus aureus is responsible for numerous kinds of human infections and account for the most often isolated pathogens from both community and hospital infections. Beside the numerous antmicrobial and antiseptic resistances, the bacteria looks very well armed by a battery of virulence factors to escape the different defences that host may opposite. S. aureus displays an arsenal to answer to defences such as antibodies, phagocytosis or cytotoxicity. Emerging infections caused by virulent strains in the community illustrate the genetic evolution and spreading of such strains via human activities. The staphylococcal weapons can be distributed into groups of toxins with cytolytic, proteolytic, superantigen or ADP-ribosylating activities. In most cases, several serotypes of toxins are encountered in each group that may allow the bacteria to escape first host defence. This review proposes a study of S. aureus secreted toxins while illustrating their complementarity.