Le syndrome de retard de phase se traduit par un endormissement tardif associé à un réveil difficile le matin avec une fatigue ou une somnolence le lendemain, dès lors que la personne est dans une situation de contraintes horaires. En vacances, lorsque la personne se laisse aller à son rythme, le sommeil se décale franchement et il n’y a plus de conséquences sur la vigilance. Ce trouble se déclenche essentiellement à l’adolescence, à la fois pour des raisons biologiques qui tendent à favoriser le retard de phase, mais aussi en raison du comportement de l’adolescent qui favorise les activités dans la soirée. Des troubles psychopathologiques sont fréquemment associés comme des troubles de la personnalité et/ou une dépression. Les traitements font appel à différentes techniques : chronobiologie, photothérapie, mélatonine. Pour certains, ils sont mal codifiés et leurs résultats dépendent largement de l’adhésion et de la motivation du patient à changer ses habitudes de sommeil.

Delayed sleep phase syndrome presents with delayed sleep onset and difficulties waking up in the morning. When professional or social obligations compel patients to get up early in the morning, fatigue and daytime somnolence are inevitable. Without time constraints, patients are able to follow their own rhythm and vigilance remains normal. Delayed sleep phase syndrome generally starts in adolescence, probabty for biological reasons, but also due to behaviour changes which increase evening activities. Psychiatric disorders are often present, particularly personality disorders and/or depression. Recommended treatments include chronotherapy, light therapy and melatonin. There remains debate over treatment schedules. Results depend on the patients’motivation to change their sleep patterns and on their compliance with treatment.