La tomographie par émission de positons (TEP) utilisant comme traceur le ¹⁸fluorodésoxyglucose (¹⁸FDG) est actuellement indiquée dans l’évaluation préopératoire des épilepsies partielles pharmacorésistantes, chez l’enfant comme chez l’adulte, en complément de l’imagerie par résonance magnétique (IRM). Les caméras actuelles ayant une résolution spatiale inférieure à 5mm permettent d’obtenir des coupes fines (de l’ordre de 2mm d’épaisseur) dans les trois plans de l’espace. L’injection de ¹⁸FDG par voie intraveineuse à la dose de 3 MBq/kg de poids corporel doit être effectuée à l’état intercritique, au repos, en l’absence de stimulations sensorielles, avec une étroite surveillance pour s’assurer de l’absence de mouvements de la tête et de survenue de crise. Chez le jeune enfant, le recours à une sédation peut être nécessaire. L’acquisition des images débute 30 minutes après injection et se termine 15 à 20minutes plus tard. L’analyse semi-quantitative des données s’effectue visuellement en clinique grâce à des échelles de couleur. Le recalage sur l’IRM permet d’augmenter la sensibilité de l’examen. L’analyse statistique grâce à des logiciels type SPM peut également s’avérer utile mais nécessite le recours à une base de témoins. Dans l’épilepsie temporomésiale associée à une sclérose hippocampique, un hypométabolisme intercritique est observé du côté du foyer épileptogène dans 70 à 90 % des cas et constitue un facteur pronostique dans le traitement chirurgical. Dans les autres formes d’épilepsie temporale et les épilepsies extratemporales avec IRM normale, un hypométabolisme focal peut être détecté, permettant l’identification de lésions gyrales subtiles correspondant à des dysplasies corticales focales. Dans ces cas avec IRM négative, la TEP contribue à améliorer les résultats chirurgicaux.

Positron emission tomography (PET) using ¹⁸fluorodeoxyglucose (¹⁸FDG) is currently used in presurgical work-up for drug-resistant partial epilepsies in children as in adults, in addition to MRI. Recent cameras with less than 5mm spatial resolution allow to obtain thin slices (about 2mm thickness) in 3D planes. ¹⁸FDG is intravenously injected at the mean dose of 3 MBq/kg of body weight in interictal and resting state, in a quiet, dimly lit environment and careful monitoring for head movements and ictal events. In children, sedation may be necessary. Image acquisition starts 30min after injection and ended 15 to 20min later. Semiquantitative analysis is visually assessed in clinical practice using colour scales. PET sensibility is improved by superimposition of metabolic imaging on MRI. Statistical analysis with SPM may be useful but comparison with health subjects database is required. In medial temporal lobe epilepsy associated with hippocampal sclerosis, hypometabolism ipsilateral to the epileptogenic focus is found in 70 to 90% of the cases and is predictive of surgical outcome. In other types of temporal and extratemporal epilepsy with negative MRI, focal hypometabolism can be detected, allowing identification of minor gyral abnormalities corresponding to focal cortical dysplasias. In such MRI negative cases, PET findings may improve surgical outcome.