Après un bref rappel historique, les caractéristiques des principaux modèles de prothèse actuellement sur le marché sont présentées. Les résultats cliniques sont ensuite rapportés, en insistant sur l'altération des bioprothèses et les accidents thromboemboliques des prothèses mécaniques. Les critères de surveillance et les grands principes du choix d'une valve sont abordés (recommandations). Nous n'envisageons ici que les prothèses valvulaires (prothèses mécaniques ou bioprothèses), les substituts d'origine humaine (homogreffes et autogreffes) étant traités dans un autre chapitre. Nous consacrons une place particulière aux prothèses en cours de développement destinées à être mises en place par voie « percutanée ».