Nous trouvons les premières références historiques sur la « gangrène » dans les traités du corpus hippocratique. Le terme « gangrène » se rapporte aujourd’hui à la nécrose ou à la mort des tissus résultant d’une ischémie prolongée, d’une infection bactérienne, et de la putréfaction qui en résulte. Indépendamment du terme « gangrène » un autre nom, « sphacèle, » existe dans le corpus, se rapportant à un phénomène semblable. Nous cherchons à corréler les cas de « gangrène » et de « sphacèle » décrits dans les textes hippocratiques et la bibliographie. Dans cette étude nous n’avons gardé que les références sur le « sphacèle » qui ont les mêmes critères que la « gangrène. » Les références liées à la nécrose du crâne, du cerveau, des dents, de la mâchoire, des extrémités, des côtes, et certaines liées aux « ulcères » ont été isolées. Leurs manifestations cliniques, le pronostic, et le traitement sont présentés, ainsi que des observations générales d’ordre étiologique.