Cet article présente les recommandations de bonnes pratiques retenues par un groupe d’experts pour la sédation pour détresse, ses spécificités en gériatrie et au domicile. Quatre questions ont été étudiées : quelle est la définition de la sédation pour détresse ? Quelles sont les indications de la sédation ? Quels médicaments utiliser ? Quelles sont les modalités pratiques de la sédation dans ces situations ? La méthode de travail retenue a été celle du Consensus formalisé d’experts. Toutes les recommandations ont obtenu un accord professionnel fort. La sédation est une pratique de soins complexe à mettre en œuvre. Cette complexité concerne aussi bien les indications que l’évaluation de la sédation. La décision et la mise en pratique d’une sédation en phase terminale pour détresse posent, en pratique clinique, plus de questions qu’elles n’en résolvent. Ces recommandations ont été validées par la Haute Autorité en santé française.

This article presents current good practice guidelines retained by an expert working group for sedation for existential distress in adults in specific situations of home and geriatric ward care. Four questions were examined: what is the definition of sedation for distress? What are the indications for sedation? What drugs are used? What are the practical modalities for sedation in these conditions? The Formalized Expert Consensus method was applied. All recommendations were strongly supported by the experts. Sedation is a complex care procedure, difficult to implement. This complexity involves both indications for sedation and evaluation of its effect. In clinical practice, the decision to institute terminal sedation for distress raises more questions than it answers.