Évaluer les représentations d’attachement des adolescents handicapés mentaux relève encore d’une démarche exploratoire, en raison du peu de travaux portant sur l’attachement des personnes handicapées mentales. À l’aide d’un outil d’évaluation d’ordinaire utilisé avec les jeunes enfants, les « histoires à compléter », un matériel clinique riche a pu être recueilli auprès d’adolescents d’institut médico-éducatif (IME) et d’un groupe témoin. Malgré les petites tailles des échantillons retenus, il est apparu que les adolescents handicapés mentaux présentaient tous une désorganisation de l’attachement. Le traumatisme subi par les parents de ces derniers, au tout début de leur vie, en raison de l’annonce de leur handicap, est susceptible d’apparaître comme le facteur explicatif le plus important des spécificités de l’environnement précoce de ces sujets.

Assessing the representations of attachment of mentally handicapped adolescents still belongs to an exploratory approach because of the few works on attachment of mentally handicapped subjects. With an assessment tool, usually used with children, “the attachment story completion task” a rich clinical material could be gathered from mentally handicapped adolescents and a control group. In spite of the small size of the samples, it appeared that the mentally handicapped adolescents all had an unresolved attachment. The trauma experienced by their parents, at the beginning of their life, due to the announcement of the handicap, may be considered as the major explanatory factor of the specificities of the early environment of these subjects.