La prevalenza dell'obesità nell'adolescenza tende a stabilizzarsi nei paesi industrializzati che conducono delle politiche di salute pubblica. La parte svolta dai fattori non genetici è essenziale. L'inattività fisica crescente da una parte e l'aumento del consumo di alimenti ad alta densità in energia e di bevande zuccherate dall'altra contribuiscono ampiamente a spiegare il fenomeno. Benché non esista un terreno psicopatologico particolare per gli adolescenti obesi, la loro stigmatizzazione contribuisce a ridurre la loro autostima e, quindi, a creare un circolo vizioso. Gli ambienti più disagiati sono particolarmente colpiti. I trattamenti preventivi e curativi sono, per la loro stessa essenza, pluridisciplinari.