Les vaccinations sont de plus en plus utiles, tant dans les pays en développement que dans les pays industrialisés. Elles sont aussi de plus en plus nombreuses, mais dans la mesure où les épidémies meurtrières ont disparu, où certaines maladies infectieuses sont en voie d’extinction, en Europe et en Amérique, il est difficile de faire comprendre à la population la nécessité de vacciner les enfants contre un risque qui semble devenir mineur. L’élimination de la poliomyélite est une réalité pour certains continents, une perspective difficile à atteindre pour d’autres. Voici presque quarante ans que l’Organisation mondiale de la santé a lancé le Programme élargi de vaccinations (PEV), et si les problèmes financiers sont des obstacles importants pour la vaccination dans les pays pauvres, l’acceptabilité des vaccinations pose partout des problèmes croissants.

Or grâce aux techniques nouvelles de laboratoire, en immunologie et en génétique, en microbiologie et en virologie, les vaccins traditionnels sont améliorés, permettant la réalisation de calendriers vaccinaux simplifiés efficaces, et de nouveaux vaccins contre d’autres maladies sont mis au point.

Il apparaissait donc nécessaire de répondre aux questions que se posent les familles, les puéricultrices et les infirmières, les médecins généralistes, du travail ou de santé publique, les pédiatres, les chercheurs, les fabricants.

Qui d’autre que Nizar Ajjan pouvait répondre à tous ?

Pédiatre formé à l’hôpital des Enfants Malades, élève des Professeurs Robert Debré et Maurice Lamy, il a naturellement le goût de la recherche appliquée pour le bien des enfants et possède le don de s’exprimer clairement. Initié aux vaccinations au sein de l’équipe du Centre international de l’enfance, il se passionne pour ce sujet. C’est alors qu’il rentre dans l’équipe Mérieux et qu’il établit un pont entre les fabricants, les chercheurs et les utilisateurs, parcourant la France d’un centre de PMI à un hôpital pour un enseignement post-universitaire, en théorie et en pratique, en-deçà et au-delà des frontières de l’hexagone. À la retraite, il se maintient méticuleusement et avec persévérance au fait de l’actualité.

Ce livre est une véritable bible des vaccinations, et annonce aussi les progrès à venir en matière de prévention des maladies transmissibles. Après un historique court, mais précis, le chapitre très savant des bases immunologiques des vaccinations peut, par sa clarté, instruire beaucoup de médecins au sujet des dernières découvertes sur la réponse immunitaire.

Du chapitre sur le calendrier des vaccinations, chacun devrait conclure qu’il n’y a pas de calendrier permanent et universel et que celui-ci se module en fonction du temps et de l’espace « épidémiologique ».

Les vaccinations ne sont pas seulement destinées aux enfants. Les adultes, y compris les sujets âgés, sont aussi concernés. Des risques particuliers, liés à l’activité professionnelle, aux voyages, ou à certaines affections chroniques, motivent des vaccinations supplémentaires.

Les vaccinateurs trouveront ici également toutes les informations utiles sur la conservation et le mode d’administration des vaccins, sur les indications, les effets indésirables, les contre-indications, et sur la réglementation en vigueur.

Les « Réponses à quelques questions » pourraient à elles seules faire l’objet d’une brochure de vulgarisation car on y trouve la réponse à des questions qui nous sont constamment posées, soit par les familles dans nos consultations, soit par des médecins ou des puéricultrices qui se trouvent devant de telles situations.

Le Dr Ajjan a ainsi consacré sa vie professionnelle à sa passion, les vaccins et les vaccinations, il a publié sur ce thème plusieurs ouvrages qui ont été traduits en plusieurs langues pour une meilleure diffusion. Le présent travail permet d’être au courant des dernières découvertes en immunologie et en vaccinologie, de leurs applications pratiques et de leurs justifications. Il rassemble une énorme documentation.

Souhaitons que son utilité soit reconnue et qu’il rencontre le succès qu’il mérite.

© 2009  Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.

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