La splénectomie était une des interventions les plus réalisées en chirurgie abdominale. Depuis 20 ans, des techniques chirurgicales de préservation splénique se sont développées en raison du nombre croissant de complications survenant à plus ou moins long terme après la splénectomie. Les deux complications principales sont les complications infectieuses et thromboemboliques. Les complications infectieuses sont bien documentées. Leur incidence varie avec l'indication de la splénectomie, et n'est que de 1 % chez l'adulte non immunodéprimé. Elles se caractérisent par leur extrême gravité avec un taux de mortalité proche de 50 %. Elles surviennent dans la majorité des cas, dans les deux premières années qui suivent la splénectomie. Leur traitement est avant tout préventif et repose sur la vaccination et l'éducation des malades. Les complications thromboemboliques postsplénectomie sont peu fréquentes, peu étudiées et ne font pas l'objet de mesures préventives particulières.

Splenectomy was one of the most common operations in abdominal surgery. During the past decade, an increased rate of late complications, especially septic and thromboembolic complications occurring after splenectomy, have been reported. The septic complications are well documented. The risk is related to the indication of splenectomy, and is less than 1 % in adults without immunodeficiency. However, these overwhelming postsplenectomy infections are associated with a high mortality rate, about 50 %. The best treatment of these infections is preventive measures which are based on vaccination and education of asplenic patients. The thromboembolic complications are rare, little studied, and specific preventive procedures have not been implemented.