L'histamine est un médiateur essentiel de la physiopathologie de multiples pathologies allergiques. Elle est synthétisée dans les cellules inflammatoires et immunocompétentes, dans les cellules pariétales de l'estomac et dans les neurones (réserve labile). Elle est libérée au niveau de la peau, de l'intestin, du foie et des bronches lors du conflit antigène-anticorps ou sous l'effet de médicaments (morphine), des venins, des toxines, des agents endogènes (kinines), des radiations, lors de brûlures ou de manifestations inflammatoires. L'histamine et un puissant vasodilatateur, qui, en outre, augmente la perméabilité capillaire ; elle provoque une bronchoconstriction, active les cellules inflammatoires, stimule les sécrétions gastriques et exerce selon les cas des effets inhibiteurs ou stimulants sur le système nerveux central ou périphérique. Les actions biologiques de l'histamine résultent de l'activation de quatre types de récepteurs H1, H2, H3 et H4. Les récepteurs H1 prédominent au niveau des muscles lisses (bronches, intestins, etc.), des fibres nerveuses, et des cellules immuno-inflammatoires, les récepteurs H2 dans l'estomac, le coeur, les récepteurs H3 sur les fibres nerveuses centrales ou périphériques et les récepteurs H4 sur les cellules immuno-inflammatoires.

Histamine is an essential mediator of the pathophysiology of many allergic diseases. It is synthesized in inflammatory and immunocompetent cells, in gastric parietal cells and in neurons (labile reserve). It can be liberated in the skin, intestines, liver and bronchi by antigen-antibody interactions as well as by drugs (for example, morphine), venoms, toxins, endogenous agents (for example, kinins), radiation, burns and inflammatory reactions. It is a potent vasodilator that can increase capillary permeability, induce bronchoconstriction, activate inflammatory cells, stimulate gastric secretion and, depending on the circumstances, inhibit or stimulate the central and peripheral nervous systems. The biological actions of histamine result from the activation of four types of receptors, H1, H2, H3 and H4. H1 receptors predominate in smooth muscle tissues (bronchi, intestines, etc.), nerve fibers and immuno-inflammatory cells. H2 receptors predominate in the stomach and heart, H3 receptors in central and peripheral nerve fibers, and H4 receptors are predominant on immuno-inflammatory cells.