Les théories de la motivation sont nombreuses et plusieurs auteurs (Herzberg, Deci, Ryan) ont établi une distinction entre « motivation intrinsèque et motivation extrinsèque ». Une nouvelle approche de la motivation intrinsèque (François, 2003) se développe actuellement, considérant que la motivation intrinsèque constituerait une norme sociale. Ce caractère normatif de la motivation intrinsèque a été testé dans deux études de terrain menées dans le cadre du paradigme des juges. La première a été réalisée auprès de 52 professionnels du recrutement, la deuxième auprès de 25 experts chargés d'évaluer des dossiers de création d'entreprise. Les résultats montrent, qu'il s'agisse d'un candidat au recrutement ou d'un dossier de création d'entreprise, que les motivés intrinsèquement (MI) font l'objet d'un jugement plus positif. Enfin, il apparaît que les MI se voient attribuer des traits relevant de la dimension « utilitaire » de la valeur, ce qui renforcerait l'interprétation normative de la motivation intrinsèque.

Numerous theoretical models have been proposed to explain motivation in organizational settings. Several authors such as Herzberg, Deci and Ryan distinguish between intrinsic and extrinsic motivation. A new approach to intrinsic motivation (François, 2003) is now developping in France. It consists of considering that “intrinsic motivation” is a social norm. We have tested the normativity of intrinsic motivation in two field studies using the judge's paradigm. The first study was conducted on 52 recruiters, the second was conducted on 25 experts evaluating a project concerning the creation of an organization. Results show that evaluators prefered intrinsically motivated than extrinsically motivated candidates in both studies. Finally evaluators used utilitarians traits to describe intrinsically motivated candidates. This result gives force to a normative interpretation of intrinsic motivation.