De nombreuses études descriptives et expérimentales ont montré qu'une consommation modérée d'alcool était associée à une diminution de la mortalité coronarienne. Cet effet coronaro-protecteur passe par une augmentation du HDL-cholestérol et l'apoprotéine A-I, mais aussi par une diminution de l'agrégabilité plaquettaire ; cependant l'activité fibrinolytique diminue. En cas de consommation chronique et excessive d'alcool, la fréquence des accidents coronariens et cérébraux augmente. Ceci est essentiellement du à une augmentation de l'agrégabilité plaquettaire, une diminution de l'activité fibrinolytique et une élévation de la pression artérielle alors même qu'un profil lipidique favorable persiste. La pression artérielle augmente proportionnellement à la consommation d'alcool et l'incidence de l'hypertension artérielle est augmentée chez les grands buveurs d'alcool. Le sevrage alcoolique a-t-il un effet cardio-vasculaire bénéfique ? Aucune étude ne répond à cette question même si le sevrage améliore certains des paramètres lipidiques, et de l'hémostase et diminue la pression artérielle.

It is well documented that a moderate alcohol consumption is causally related to a lower risk of coronary heart disease. This protective effect results from beneficial actions of the alcohol consumption on lipoproteins such as increase in serum high density lipoproteins subfractions and apolipoprotein A - I, but also reduction of platelet aggregation. Therefore fibrinolysis decreases.

In heavy abusers, the frequency of ischemic stroke and cerebral hemorrhage increase, through enhanced platelet aggregability, reduced fibrinolysis and increased blood pressure although high density lipoprotein cholesterol concentrations remain elevated. Blood pressure increases in proportion to the consumption of alcohol and the incidence of hypertension is increased in heavy drinkers.

Does alcohol withdrawal have a beneficial cardiovascular effect? Any survey answers this question but some brings back the effect of withdrawal on lipoproteins, hemostatic as well as on blood pressure.