L'efficacité de l'immunothérapie aux venins d'hyménoptères est bien documentée. L'indication de ce traitement se fonde sur l'anamnèse d'une réaction généralisée à la piqûre d'une abeille, d'une guêpe ou d'un autre hyménoptère, la preuve d'une allergie au venin dhyménoptères par des tests cutanés et/ou les IgE spécifiques sériques et sur notre connaissance de l'histoire naturelle de cette allergie. L'indication est donnée en présence d'une histoire de réaction sévère avec symptômes cardiovasculaires ou respiratoires et des tests positifs. Les réactions légères ou modérées avec prédominance de symptômes cutanés et tests positifs ne sont traitées que lorsque le patient est fortement exposé et a développé des symptômes à répétition. La durée optimale de l'immunothérapie aux venins a été analysée dans plusieurs études prospectives. Dans toutes ces études, la grande majorité des patients (plus de 80 %) repiqués après l'arrêt d'une immunothérapie d'au moins trois ans restait protégée. Les rechutes étaient plus fréquentes chez les patients avec des réactions anaphylactiques très sévères avant le traitement, chez ceux qui développaient des réactions allergiques généralisées pendant l'immunothérapie, soit aux injections, soit à des piqûres par l'insecte en question. Un traitement de cinq ans était supérieur à un traitement de trois ans. Par conséquent, une durée de cinq ans est recommandée, voire même plus longtemps pour les patients ayant des réactions très sévères ou des réactions allergiques au cours de l'immunothérapie.

The efficacy of hymenoptera venom immunotherapy is well documented.The indication for this treatment is based on the history of a systemic allergic reaction to a sting by a honey bee or a vespid, the evidence for IgE-mediated allergy in skin tests or serologic examinations and our knowledge of the natural history of this allergy. The indication is given in the presence of a history of severe reaction with cardiovascular or respiratory symptoms and positive tests. Patients with mild to moderate reactions with predominant cutaneous symptoms and positive tests are only treated if they are heavily exposed and have developed repeated reactions. The optimal duration of venom immunotherapy has been analyzed in a number of prospective studies. In all of these the vast majority (> 80%) of those restung after discontinuation of an immunotherapy of at least 3 years' duration was still protected. Relapses occurred more frequently in patients with a history of very severe pretreatment reaction and in those who developed systemic allergic symptoms during immunotherapy, either to treatment injections or to a sting by the insect in question. A treatment of 5 years was superior to a treatment of only 3 years. Therefore, a duration of 5 years is generally recommended, an even more prolonged treatment for patients with a history of very severe reactions or of allergic reactions during immunotherapy.