En raison de leur efficacité sur les douleurs neuropathiques chroniques, les systèmes implantables de stimulation médullaires sont très largement utilisés. Il n’existe pas de données sur le risque infectieux lié à l’implantation de ces systèmes. À partir de l’étude prospective, randomisée, contrôlée et multicentrique ESTIMET, nous avons décrit les infections survenant dans une cohorte de patients avec matériel de stimulation médullaire implanté.

115 patients ont été inclus dans l’étude ESTIMET et ont été implanté avec un système de stimulation médullaire. La procédure d’implantation se faisait en 2 temps, avec une insertion de la sonde dans l’espace épidural, suivi d’une période de 7 jours de tests avec un stimulateur externe, puis implantation du boitier de stimulation. Les patients étaient évalués par les investigateurs à 1 semaine, puis 1, 3, 6 et 12 mois et à la demande.

Sept patients (6,1 %) ont présenté une infection après un délai médian (min max) de 15 jours (5–92). Deux patients ont dû être explanté de l’ensemble du matériel (Boitier et sondes), 2 patients ont été partiellement explantés (boitier seul) tandis que 3 patients bénéficiaient d’un traitement conservateur. L’infection a pu être documentée chez 6 patients (4 avec du Staphylococcus aureus sensible à la Méthicilline, 1 avec un Staphylococcus aureus résistant à la Méthicilline et 1 seul avec un Staphylococcus coagulase negative). Les patients ont été traités pendant 4 à 6 semaines sans rechute, indépendamment du fait d’avoir été explanté ou non. Il n’y avait pas de facteur de risque particulier retrouvé. Le suivi médian était de 6 mois.

Il s’agit de la première étude rapportant et décrivant prospectivement les infections survenant après implantation de matériel de stimulation médullaire. Nos résultats suggèrent qu’un traitement conservateur est une option envisageable sous certaines conditions.