L'insuffisance cardiaque du nouveau-né et du nourrisson est habituellement due à une cardiopathie congénitale. Certaines cardiomyopathies acquises peuvent cependant s'exprimer précocement. La faible réserve contractile du myocarde néonatal ainsi que les bouleversements circulatoires qui s'opèrent à la naissance expliquent les difficultés diagnostiques et thérapeutiques inhérentes à cette période. En effet, si la prise en charge ne doit souffrir aucun délai à cause du risque d'aggravation rapide, l'intrication de plusieurs étiologies peut être responsable d'une sémiologie difficile à analyser. Le traitement a ainsi pour objectifs de corriger la cause de l'insuffisance cardiaque, de restaurer rapidement une perfusion tissulaire suffisante et de diminuer les signes de congestion. Si, en l'absence d'étude randomisée de grande échelle, les principes du traitement pharmacologique sont souvent extrapolés à partir des travaux menés chez l'adulte, la prise en charge des patients pédiatriques comporte pourtant plusieurs spécificités qui lui sont propres.